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    他忽然觉得后背发凉——一种说不清的东西从脊梁骨往上爬，像有一条蛇盘在脖子上。

    他猛地转过头，策马冲出城门。

    戈壁上的风很硬，从背后灌过来，吹得袍子猎猎作响。

    他们跑得很快，快得像是在逃命。

    不，他们就是在逃命！

    前方有人。

    左骨都侯猛地勒住马。

    马嘶鸣一声，前蹄高高扬起，几乎把他掀下去。

    他死死勒住缰绳，稳住马身，然后他看见了。

    月光下，一排黑影站在路中间。

    不多，二十几个人，可他们站在那里，像一堵墙。

    为首的是一个老者，披着一件旧氅，头发花白，面容清瘦。

    他站在那里，没有拔刀，没有列阵，只是站着，风吹过来，旧氅在身后微微鼓荡。

    左骨都侯的手按上了刀柄。

    他身后，二十几个匈奴骑士同时拔刀，刀光在月光下闪了闪，像一地的碎银。

    “让开。”

    左骨都侯的声音沙哑，像砂石摩擦，“本侯是匈奴王庭的使者。杀了我，就是挑起战火。于阗王不会放过你们，单于不会放过你们，汉家天子也不会放过你们。”

    刘彻没有说话。

    他只是站在那里，看着左骨都侯，目光平静得像在看一个死人。

    更何况，对方拿于阗王、匈奴单于、汉家天子来威胁他，本就是一个笑话。

    左骨都侯的手在发抖。

    不是怕，是知道——知道今晚没有办法安全离开。

    可他还是要说，说给这个老者听，说给风听，说给这片戈壁听。

    “汉人，你知不知道，你杀的不是一个使者，是单于的刀。单于的刀断了，就会出更多的刀。更多的刀会砍向于阗，砍向精绝，砍向扜弥，砍向每一个收留汉人的地方。你们的商路会断，你们的货物会被抢，你们的人会被杀。你想过没有？”

    左骨都侯很聪明，他用商路来威胁。

    刘彻看着他，忽然笑了。

    那笑容很淡，淡得像月光，可左骨都侯看见了。

    那不是笑，是一种更可怕的东西——那是怜悯。

    “你说完了吗？”

    左骨都侯的声音卡在喉咙里。

    他张了张嘴，想说什么，却一个字也发不出来。

    他看着那个老者，看着那张苍老的、没有表情的脸，忽然觉得——这个人，比霍平还可怕。

    霍平会讲道理，会给你选择，会在杀人之前告诉你为什么杀你。

    这个人不会。

    他不讲道理，不给选择，不告诉你为什么。

    他只是站在那里，等着。

    左骨都侯实在想不通，小小一个商队藏龙卧虎。
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